LOCHEM Waarnemend burgemeester Frans Backhuijs en Warrant Officer Sergeant Felicia Ogunniya van de Canadese ambassade hebben in Lochem een nieuwe Vector of Memory onthuld. De markering hangt aan het oude raadhuis, waar het Lochemse Liberation Museum is gevestigd, en maakt deel uit van de internationale Liberation Route Europe.
Met de onthulling werd Lochem verbonden met het grotere Europese verhaal van de bevrijding. De Liberation Route volgt in grote lijnen de weg die de geallieerden tussen 1943 en 1945 door Europa aflegden. De route loopt vanuit Groot-Brittannië via Normandië en België door Nederland richting Duitsland.
Langs het traject staan verschillende Vectors of Memory. Deze markeringen wijzen niet alleen de weg, maar vertellen ook verhalen over oorlog, bezetting, bevrijding en vrijheid. Daarbij is aandacht voor de persoonlijke ervaringen van inwoners, militairen en ooggetuigen.
Herinnering aan de bevrijding
De omgeving van Lochem was tijdens de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog van strategisch belang. Het Twentekanaal speelde daarbij een belangrijke rol. Voor de Duitse bezetter vormde Lochem een belangrijke ontsnappingsroute, terwijl de geallieerden de omgeving gebruikten als toegangspoort richting het oosten en Duitsland.
Lochem, Barchem en Zwiep werden op 2 april 1945 bevrijd. Op 5 april volgden Laren, Exel en Ampsen. Na vijf jaar bezetting kwam daarmee een einde aan de Duitse overheersing. De bevrijding had echter een hoge prijs. Er vielen slachtoffers, gezinnen werden uit elkaar gerukt en veel mensen brachten grote offers.
Geschiedenis doorgeven
De Vector of Memory vormt meer dan een monumentale wegwijzer. De markering nodigt inwoners en bezoekers uit om stil te staan bij de gebeurtenissen uit het verleden en de verhalen daarover door te geven aan volgende generaties.
Canadese en internationale betrokkenheidDe aanwezigheid van prominente gasten uit binnen- en buitenland onderstreepte het internationale karakter van de onthulling. Onder hen waren vertegenwoordigers van de Canadese en Britse ambassade, onder wie Warrant Officer Sergeant Felicia Ogunniya van de Canadese ambassade.
Ook de 48th Highlanders of Holland en de Royal Canadian Legion Branch 005 waren bij de plechtigheid aanwezig. Hun deelname benadrukte de verbondenheid tussen Lochem, Canada en Groot-Brittannië en herinnerde aan de militairen die vanuit deze landen naar Europa kwamen om voor de bevrijding en vrijheid te vechten.
De Canadese en Britse militairen speelden een belangrijke rol bij de bevrijding van Nederland. Met de aanwezigheid van de Canadese en Britse vertegenwoordigers werd tijdens de onthulling eer betoond aan de militairen die hun leven waagden en soms gaven voor onze vrijheid.
De Vector sluit aan op het Lochemse wandelknooppuntennetwerk en verschillende langeafstandswandelpaden. Bezoekers kunnen de geschiedenis daardoor niet alleen lezen of beluisteren, maar ook letterlijk bewandelen.
De route en de bijbehorende verhalen zijn te vinden via de [routeplanner van Liberation Route Europe](https://www.liberationroute.com). De Vector kwam tot stand met medewerking van Abelleisure.
De gemeente Lochem kent onder andere de wandelroute’s: Sporen van oorleg en verzet, Vrijheidsroute Lochem-Gorssel en Levende verhalen.
